Es la respuesta eléctrica registrada mediante electrodos situados en el cuero cabelludo o sobre la piel cuando se aplica un estímulo eléctrico transcutáneo de muy corta duración sobre la piel encima de un nervio periférico de la extremidad superior (generalmente en el nervio mediano) y/o de la extremidad inferior (generalmente en el nervio tibial).

Se trata de una prueba con la que estudiamos la transmisión del estímulo nervioso a lo largo del sistema nervioso central. Los impulsos eléctricos pueden ser detectados mediante electrodos colocados sobre las trayectorias de los nervios periféricos hasta su llegada al cerebro. Los intervalos de tiempo a su paso por cada uno de ellos, al compararse con un patrón de normalidad, define con precisión el nivel lesional.